程序化交易并非量化专属工具
在提及交易工具时，我们也常看到“量化交易”的描述，但其易被误认为“量化的交易”，定义含糊。实际上量化投资也会用到手动交易，为了避免混淆，可使用更为严谨的“程序化交易”。
程序化交易（Automated trading）与“手动交易”相对应，指采用程序自动化决策来执行操作的交易工具，可同时交易成千上万种资产，而手动交易无法做到。
程序化交易并非量化特有的执行方式，量化投资在发展初期也曾借助手动下单——20世纪70年代，量化投资先驱、文艺复兴的詹姆斯·西蒙斯在进行期货的量化投资时，由于计算机技术发展还不够充分，仍采用打电话给交易员，告知交易标的和数量等信息，实现在交易所平台的下单。即便到现在，国际顶级机构如D． E． Shaw在部分流动性不好的品种上（例如期权交易）还是会通过电话进行咨询和下单。